Ospitò i settanta discepoli di Gesù
ROMA - E' stata scoperta la chiesa più antica del mondo. Si trova a Rihab, nel nord della Giordania, e risale ad una data collocabile tra il 33 e il 70 d.C. Secondo Abdul Qader al-Husan, il capo del Jordan's Rihab Centre for Archaeological Studies, l'istituto che ha condotto lo studio, si tratterebbe del luogo di culto più antico di tutta l'epoca cristiana. La chiesa sorge sotto un'altro edificio cristiano, la chiesa S. Giorgio, del 230 d.C., e, secondo Husan, ci sarebbero prove che la chiesa scoperta abbia ospitato i 70 discepoli di Gesù, i quali, fuggendo dalle persecuzioni di Gerusalemme, avrebbero trovato riparo nei luoghi sacri della zona.
Gli scavi. All'interno sono stati trovati alcuni sedili di pietra, probabilmente destinati al clero, e un'area circolare che fa pensare all'abside, oltre a un profondo tunnel, che conduceva ad una fonte d'acqua. Il vescovo ausiliare dell'arcidiocesi greco-melkita, Nektarious, definisce la scoperta «un'importante pietra miliare per i cristiani di tutto il mondo». Rihab conta in tutto 30 chiese. Secondo quanto sostiene il capo delegazione Husan, sia Gesù che Maria erano passati in questa zona.
ilmessaggero