Svelati nuovi importanti segreti del virus dell'Hiv. Per la prima volta è stata infatti tracciata la mappa genetica dell'Aids, operazione che permette un passo avanti decisivo per la conoscenza della malattia e dei meccanismi con cui il virus aggredisce il corpo umano. Lo studio, pubblicato sulla rivista Nature, è stato realizzato da un gruppo di ricerca coordinato da Kevin Weeks, dell'Università del North Carolina.
In pratica, gli scienziati americani hanno decodificato la struttura dell'intero genoma del virus, e questa operazione, secondo gli esperti, aprirà la strada a importanti progressi nello sviluppo di nuovi farmaci antivirali mirati.
Il virus dell'Aids immagazzina le sue informazioni genetiche nell'Rna e non solo nel Dna. Decifrando i sergreti del codice genetico, è stato proprio l'Rna dell'Hiv ad essere stato completamente svelato dagli studiosi, con i suoi 2.000 filamenti da oltre 10.000 nucleotidi ciascuno.
La rivista Nature spiega che è stata utilizzata una tecnologia di analisi dell'Rna chiamata Shape per decodificare tutti i particolari della struttura del genoma del virus a livello di un singolo nucleotide. Ed è stato così scoperto che la composizione dei nucleotidi influenza la produzione delle proteine, ma anche che le strutture dell'Rna influenzano molti passaggi nel ciclo infettivo dell'Hiv, dalla traslazione al ripiegamento delle proteine. Scoperti inoltre alcuni "trucchi" che, tramite l'Rna, il virus adopera per impedire all'organismo aggredito di bloccarlo sul nascere.
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